自1999年，沉寂了多年的中国起重机行业犹如火山爆发，呈现出快速发展的势头，一发不可收拾，出现了连年增长、一浪高过一浪的态势，即使是在被称为宏观调控年的2004年也不例外。
在汽车起重机领域，1998年低谷时期年销售额仅为11多亿元，而到了2004年销售额达70多亿元，2005年尽管有所回落，仍然达到67亿元左右。
继德马格cc8800(1250t)履带式起重机落户中国宁波石化后，利勃海尔lr11350(1350t)履带式起重机落户中国石油一建，改写了“神州第一吊”的最大吨位纪录。
2006年5月，国内企业制造的最大吨位履带式起重机——三一重工的scc4000(400t)成功下线，但这个纪录将会在2006年11月在上海举办的baumachina工程机械展会上被打破。
四川建机m1500塔机的诞生，标志着我国塔机制造业也迈向大吨位时代。
一切都来得那么快，让业内人士不敢有些许怠慢。
起重机市场全面增长
起重机是应用领域最广的设备之一，发电厂、核电、码头、水利、隧道、桥梁、石化、冶金、建筑等行业随处可见它的雄姿。在最新发布的“十一五”计划中，各建设行业的投资都保持平稳上升趋势。水利、水电、能源、矿山建设都有新的工程规划，防洪洞程，“三农”水源、8大水电工程项目，以及追加投资4300多亿元的西电东送项目，启动天然气开发与输送工程等都给起重机带来了新的发展机遇。2006年，面对我国电力仍短缺的境地，据国家电网公司和南方电网公司“十一五”电网发展规划，今后5年，我国电网建设总投资将超过1万亿元，期间，电网建设投资将占到电力行业总投资的50％以上，能基本满足新建电源输配电的需求。在这些大型项目对起重机的大量需求下，加速了国内起重机市场向大型化发展的势头。
1999-2005年起重机的年销售额逐年攀升。2005年移动式起重机年销售额达80亿元，比2004年增长了12.7%，国内共销售移动式起重机10800台。据中国工程机械协会“十一五”发展规划，预计到2010年，轮式起重机、履带式起重机和塔式起重机的市场容量将分别达到14000台、800台和12000台。这个数字稍显保守。
相对于国内对起重机需求的不断增长，起重机的出口也毫不逊色。塔式起重机近年来出口增势迅猛，仅2006年1季度的出口量就达2005年全年的74％，而进口数量逐年减少。虽然履带式起重机的出口量较少，但2006年1季度的26台与2005年的38台相比，仅相差12台。进口方面，履带式起重机的数量在下降，但是在大型能源等项目的刺激下，进口的起重机吨位呈大型化趋势，用汇额度增大。如前文提到的利勃海尔的1350t履带式起重机落户中国，马尼托瓦克1000吨级的m21000履带式起重机在亚洲的第2台就被中国企业购买。
在起重量纵向攀升的同时，应用范围较广的50～250t以下中小型履带式起重机成为目前的流行型号。
仅抚顺挖掘机有限公司2006年就销售了10余台quy250(250t)履带式起重机。目前，徐重、浦沅、抚挖等国内起重机主要生产企业的产品全部供不应求，无货可卖，很多企业的合同已经签到2007年。
来自世界着名的起重机制造商利勃海尔、马尼托瓦克、特雷克斯—德马格的消息是，供货期已全部到了2007年。他们不仅在中国有很好的销售业绩，在欧洲、印度等地区都有不俗的销售表现。种种迹象表明，全世界似乎都处在对起重设备的旺盛需求时期。
起重机的大型化
起重机的大型化趋势已是不争的事实，不断增大的吊装项目是促使起重设备大型化的催化剂。
履带式起重机独领风骚
目前，我国的火电项目发电机组由原先60万kw为主体向100万kw为主体发展，用于火电建设的履带式起重机吨位由400吨级上升到600吨级。而在炼油、石油化工项目中，随着项目工程的扩大，其反应器等设备的吨位也不断增大，催生了大型履带式起重机市场。
2006年2月，马尼托瓦克起重集团的1000吨级m21000履带式起重机，由中石化第十建设公司完成大型加氢精制反应器的首次吊装任务，总起吊重量达437.7t，目前这台m21000在北京燕山石化工地上，将要进行900t左右起重量的吊装。
2006年6月17日，在内蒙古鄂尔多斯草原上，由世界起重运输的巨无霸玛蒙特承担的神华煤液化反应器的吊装顺利完成，这是中国吊装史上的又一项纪录。此次吊装的煤液化反应器单台质量达2103t，采用玛蒙特的双臂平台3000吨级双环轨起重机，历时11h18min完成吊装就位，同样重量的吊装在2006年8月还将进行。
2006年6月28日，中国石油天然气第一建设公司创造了中国吊装史上的又一个纪录，用利勃海尔lr?11350履带式起重机成功完成总重1206t的石化加氢脱硫装置的反应器，创履带式起重机在中国吊装之最。而更大的1400多吨的石化加氢脱硫装置的反应器的吊装方案正在论证中。
目前，国内电力、石化部门250t以上的履带式起重机就有140余台。2000年后我国就购买100多台450吨级以上的履带式起重机。随着我国核电建设的不断深入，吊装存量将不断增大。如果我国核电采用美国模块式技术，那么将需要2000吨级以上的起重设备。
目前，德马格已将其起重量为1250吨级的cc8800升级为1600吨级的cc8800-1，而用2台cc8800组成双机，使用标准配置时最大起重量可达2500t。
虽然我国履带式起重机起步较晚，但是近2年发展的非常快。目前已下线最大吨位的国产履带式起重机是三一重工生产的scc4000（400t）。徐重除quy300(300t)于2005年下线外,quy450(450t)也将下线。中联浦沅的600吨级履带式起重机即将问世。专业生产履带式起重机的抚顺挖掘机有限公司除quy250(250t)已批量生产外，quy350(350t)不久也将下线。而且这些生产制造商都在积极酝酿开发800～1000吨级的履带式起重机。
民用塔机跻身电力建设
以往国内的水电工程建设受多种因素的影响，在相当长的一段时间里，水工门机占据着主导的地位。近几年，建筑塔机因其自身重量轻、安装拆除方便、覆盖范围大、工作效率高等优点，逐步进入水电施工领域，拓宽了塔机的应用范围，使塔机的吨位不断上升。例如在四川小天都水电站工程中，购买常规水工门机的价格约1100万元，安装费约100万元，而选用四川建机m900塔机不但可以满足施工的需要，且购置价格仅为490万元左右，安装费约为15万元。只是在价格上的绝对优势就已经足够说明塔机在未来的需求将会是惊人的，前文提到的川建m1500则是最好的例证。正是由于民用塔机的优势，使水工门机的市场日渐萧条，许多专业从事大件吊装的企业，正在筹划出售现有的水工门机。
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