第一台挖掘機問世至今已有130多年的曆史，且是手動的。此後經曆了蒸汽驅動，電力驅動，和內燃機驅動等多種驅動方式。世界最大的液壓挖掘機--美國特雷克斯-O&KRH400挖掘機O&KRH400正鏟挖掘機是目前世界上最大的液壓挖掘機，是當今唯一的1000噸級液壓挖掘機。
第一台挖掘機問世至今已有130多年的曆史，且是手動的。此後經曆了蒸汽驅動，電力驅動，和內燃機驅動等多種驅動方式。在20世紀40年代以後，液壓技術在挖掘機上得到應用，20世紀50年代研製出了今天人們常見的履帶式全液壓挖掘機。初期試製的液壓挖掘機是采用飛機和機床的液壓技術，缺少適用於挖掘機各種工況的液壓元件，製造質量不夠穩定，配套件也不齊全。從20世紀60年代起，液壓挖掘機進入推廣和蓬勃發展階段，各國挖掘機製造廠和品種增加很快，產量猛增。1968-1970年間，液壓挖掘機產量已占挖掘機總產量的83%,目前已接近100%。
1.中國最大的鏟鬥式礦用挖掘機--山西太重集團WK55挖掘機2008年1月26日，國內最大的礦用挖掘機在山西太重集團下線。這台WK55型挖掘機高達22米，相當於7層樓高，總重量達到1400噸，鬥容量56立方米，年產量可達1200萬立方米。可適用3000萬噸級的大型露天礦、鐵礦、有色金屬礦的剝離和采裝作業。目前，WK55挖掘機已經投入平朔露天煤礦使用。
2.世界最大的液壓挖掘機--美國特雷克斯-O&KRH400挖掘機O&KRH400正鏟挖掘機是目前世界上最大的液壓挖掘機，是當今唯一的1000噸級液壓挖掘機。到目前為止，隻有6台RH400投入使用，其中5台在美國、1台在加拿大的礦山使用，僅有正鏟機型。第一台RH400於1997年製造，經過改進的第六台RH400於2002年推出。油箱容量為16000L,發動機輸出功率達3280kW,正鏟能容納85噸的礦物。
3.世界最大的電動挖掘機--美國P&H5700挖掘機5700係列於1991年推出，共生產了5台，是P&H公司生產過的最大電鏟型號，輸入電壓為14400V,它裝有4個鏟鬥提升電動機，2個推進電機和4台回轉電機，吊臂長度為21m,整機質量：1667噸，裝機功率：9975kW,鏟鬥容量：61m3。
4.世界最大的輪鬥式挖掘機--德國克虜伯KRUPP293挖掘機KRUPP293的能力驚人，即使麵對最難剝離的密質硬岩或凍土時實際生產能力也能達到24萬m3/日，尤其挖掘鬆方的能力甚至達到了空前的30萬m3/日。從293的主要技術參數來看，已全麵超過了1978年就投入使用的這一係列的首機288,成為真正的挖掘機之王。外形尺寸：240m×49m×96m;裝機容量：20000kW;鬥輪驅動功率：5040kW[3×1680kW];整機質量：14210噸;鏟鬥容量：8.6m3×20 。
