據《今日起重機》報道，盡管歐元區將要第二次跌進低穀，但強大的德國市場和全球經濟的恢複給西歐起重機行業帶來了一線希望，有望助其走出低穀。
西歐曆來是起重機行業最重要的市場之一，對全地麵起重機的需求居於世界前列。這些需求的大部分來自德國，占了歐洲全地麵起重機市場幾乎一半的份額。這歸功於德國在經濟危機後的快速恢複，給陷入困境的市場提供了得以喘息的機會。
抓住瞬間即逝的機會
由於之前沒有人能夠指望西歐的經濟會在2012年迅速恢複，少數人甚至認為2012年經濟會再次跌入深穀，所以整個行業在“等等看”的形勢下已度日多時。在此種情況下，企業已經適應了建築行業中普遍的不確定性，盡量避免因項目拖延或取消所帶來的損失，如造成手頭積壓大批不用的設備。但從另一方麵說，如果不能夠抓住瞬間即逝的機會也是一種損失。
對於美國製造商馬尼托瓦克負責歐洲、中東和非洲地區業務的執行副總裁PhilippeCohet來說，保持平衡非常重要，但同時也是困難的。
“在目前的形勢下，挑戰之一是買起重機的人會在最後一分鍾才做決定，這使得手頭有貨的製造商才能實現銷售。所以如果交貨期為兩三個月，可以成交，而讓用戶等六七個月則會丟掉這筆買賣。我們已經大大強化了供應鏈，這是多年推行精益生產的結果，它穩定了流水線的生產並簡化了零部件管理。”
對於馬尼托瓦克德國威廉工廠來說，這樣做就要完成按訂單組織生產向按銷售預測組織生產的方式轉換。
“幸運的話，接到訂單，按時發貨。不幸運時，起重機則成了庫存，不得不放上幾個月，直到最終找到用戶為止。但這種情況卻縮短了交貨時間，因為有了庫存，隻要幾周就可以發貨，確實對成交有好處。這是我們要做的一個重大決策，有時從現金的角度上看是困難的，因為營運資金上漲，但目前這種情況下，這樣做還是利大於弊的。”
這種基於“準時製”生產方式的精益生產重組在2011年幫助馬尼托瓦克解決了許多供應鏈的問題，這在該公司財務報告上曾多次提到。
與西歐其他國家相比，德國的出口業務快速恢複，工程機械零部件供應商很快就發現他們被大量訂單包圍，完全無法及時滿足這些訂單的要求。
多田野的銷售總經理ThomasSchramm解釋說：“我認為許多供應鏈的問題其實是德國的經濟問題。去年德國的經濟確實有所增長，並且是在糟糕的2010年和2009年之後的快速增長。同時由於其他行業要比輪式起重機行業大得多，他們消費了大部分原材料，尤其是液壓元件，如液壓泵等，這使得工程機械零部件供應商麵臨供貨困難的壓力。”
快速複蘇的采礦業確實對供應商造成了很大的壓力，他們需要時間來調整某些液壓元件的產量，以便滿足市場需求。然而，盡管這些通用件的供應問題能夠快速解決，但對於在歐洲運營的製造商來說，最大的壓力還是來自於排放標準歐IIIb向第4階段轉換的問題，這個令人頭疼的問題將一直延續到2014年第4階段標準正式實施之時。
在進行大量投資的同時，管理好“準時製”生產以滿足全球用戶的需求仍然是一個棘手的問題。
馬尼托瓦克的Cohet說：“發動機排放從第3階段向第4階段的過渡對供應鏈施加了巨大的壓力。這是由於起重機發往不同的地區，發動機不一定非得一樣。這樣做限製了靈活性，不僅僅是限製了製造商，同時也限製了在不同國家經營的跨國租賃商，如Sarens這樣的大公司。有時候這些公司在訂購起重機時並不知道這些起重機將在哪個地區工作。而往往在交貨前幾周，他們會突然打電話說‘順便提一下，這台起重機將去北非工作，發動機排放標準必須是第3階段的’。他們打這個電話時就好像發動機是即插即用的裝置，實際上情況要複雜的多！這樣做大大增加了供應鏈的難度，而2014年將會實行最終第4階段排放標準，這又將對我們的供應鏈造成更大的壓力。所有這些都需要極其小心謹慎的管理才行，這是我們目前最關心的問題。”Cohet如是說。
充分分散經營風險
在嚴酷經濟環境中生存的重要方式之一是能夠將公司的經營風險分散。瑪姆特負責歐洲項目的總監KeesDeRijk認為，不管歐洲現在的形勢多麽困難，如果努力了，總會找到生存和發展的機遇。
“我是相當樂觀的，”DeRijk說，“我們的起重機目前分布在歐洲各個國家，其中市場最不好的國家是西班牙。我們在挪威、法國、意大利、德國、荷蘭和英國都有項目，這樣的分布非常正常。在過去的幾年裏，我們好多起重機都集中在德國的大電站，但現在起重機或多或少均勻地分布在各個行業，其中海洋行業要多一些，其次是一般民用工程、石化工廠和其他電力項目。我們的一些起重機整年都在風電場安裝風力發電機，同時在陸路裝卸海洋風力發電機元件。我們都生活在一個困難的時期，麵臨著困難的環境。這些困難環境並不是我們所期望的，但到現在為止我們已在這種環境中已經生存了三四年。這就是今天的現實。”
對德國製造商森尼博根來說，2011年市場行情看來還比較穩定，重型履帶起重機和伸縮臂履帶起重機的銷售量沒有大的提高或下降。
一個穩定的德國市場在2011年對這家公司來說特別重要，森尼博根著名的市場營銷總監MichaelIbarth認為，其公司在2012年可以做到小幅提高營業額和銷售數量。但他同時指出，大部分增長也許來自海外。MichaelIbarth表示，從目前市場上得到的信息表明，西歐市場已經幾乎跌到了穀底，市場的整合也搞得差不多了，許多製造商已經能夠應付目前的市場形勢。“我們2011年在西歐的表現還算過得去，但我們大半市場位於東南亞和韓國，那裏的市場更加令人滿意。我們在南亞確實有一些業務，在歐洲其他國家也有項目，但從滿意的角度來說，我並不認為西歐市場已完全恢複，有許多地方還在苦苦支撐。”MichaelIbarth如是說。
Cohet也認為馬尼托瓦克從海外銷售的增加上獲得了好處。他表示，2011年，馬尼托瓦克的市場份額增加了20%。公司在德國生產起重機，然後出口到巴西、美國、亞洲、澳大利亞，威廉港工廠現在的產能是每年450台，不是所有這些起重機都留在西歐。
關注新型起重機
據製造商馬尼托瓦克和特雷克斯說，較大規格的自裝式塔式起重機正在引起用戶的關注，為那些準備投資的廠商提供了新的機會。
在今年的Intermat展覽會上，利勃海爾和特雷克斯都將展示各自的新型自裝式塔式起重機，其中特雷克斯的新型高性能自裝式塔式起重機將試圖打響稱霸這一不斷增長市場的第一槍。
特雷克斯的RüdigerZollonz表示：“市場正在發生變化，我們對此有所準備。這反映在我們參加Intermat展的一個產品中。在自裝式塔式起重機市場上，我們正向更大規格的起重機轉化。我們將在Intermat上展出一台45m臂架帶自爬升功能的自裝式起重機。這種轉化年前就開始了，特雷克斯現在已經跨進了大規格的自裝式起重機市場範圍。這個市場範圍曆史上使用了其他類型塔式起重機，而現在用戶越來越熱衷於使用自裝式塔式起重機。過去部分幅度、半徑和高度參數都是由鞍座塔式起重機或平頂塔式起重機所擁有，而現在自裝式塔式起重機也提升到了這些規格。再過一些時間就可以看見該類起重機推出更多的規格了。”
