國際能源機構(IEA)最新報告顯示，由於中國、印度以及亞洲其他新興國家對發電、煉鋼和水泥生產的需求不斷增加，煤炭將在五年內趕上石油，成為世界最主要能源來源。
IEA還預計，中國煤炭消耗量到2014年將占全球煤炭需求量的50%以上，除非中國經濟增長速度放緩，否則海運煤炭量將會繼續上升。數據顯示，中國2011年煤炭消費量占到全球煤炭總消費量的46.2%，印度占10.8%。今後五年，全球煤炭消耗量每年將增長2.6%，低於本世紀前10年4.3%的增速。中國和印度將在今後5年裏引領煤炭消費的增長。
IEA認為，今後五年，印度每年的煤炭消耗量增速將維持在6.3%，印度當前的煤炭開采目標為5.78億噸，與其7.72億噸的需求量相比，仍需進口1.94億噸煤炭。到2016年印度將超過中國，成為世界上最大的海運貿易煤炭進口國，並將超越美國成為僅次於中國的第二大煤炭消費國。而在2017年以前，中國將一直是主要的煤炭消費國，但隨著中國經濟的再平衡和對其他能源資源的投資，中國煤炭需求增長將放緩。IEA表示，由於中國正在淘汰、升級高耗能行業，在中國國內生產總值(GDP)增長基本保持不變的情況下，預計中國煤炭需求增速將遠低於過去10年的平均水平。
據國家能源局統計，今年前8月，全國電力行業累計耗煤總量達12.4億噸，比去年同期累計下降0.5%，自2009年9月以來首次出現當年電力行業累計耗煤總量下降。
另據中國煤炭工業協會數據，今年1至11月，全國煤炭產量約35億噸，全年有望突破37億噸；今年前11月，全國煤炭淨進口量約為2.45億噸，預計全年將達2.65億噸，與去年相比增幅接近50%。中國煤炭工業協會會長王顯政預計，2020年，全國煤炭消費總量約48億至53億噸，中國短期煤炭供應寬鬆與長期總量不足的矛盾將會逐漸明顯。
