為了響應習近平主席在2015年發揚“工匠精神”的號召，人力資源和社會保障部聯合央視錄製“中國大能手”係列節目。該節目旨在能夠激發廣大勞動者學習技能的積極性，推動形成尊重和爭做優秀技能人才的良好風尚，營造人人皆可成長、人盡其才的良好環境。節目組選取了挖掘機駕駛、焊接、首飾加工、發型製作、服裝技術、廚師、汽修等多個行業的競賽項目，參加選手均為一線操作人員。

挖掘機作為工程機械之王，成為中央電視台《中國大能手》重要的競賽項目。柳工挖掘機憑借在多次央視節目中的完美表現，以及市場上的良好口碑，再次獲得央視的青睞，作為操作設備為比賽選手服務。

2016年4月19日—4月21日，《央視大能手》攝製組和10強選手來到位於江蘇省常州市武進區的柳工常州機械有限公司，進行了為期三天的競賽與錄製工作。參加決賽的選手是經過層層海選，從全國範圍內選拔的行業精英。比賽項目的設計充分考慮了選手在實際工作中的應用，項目難度大，對選手的操作能力和設備性能都有極高的要求。

挖掘機吉尼斯世界紀錄創造者-朱飛，成為《中國大能手-最強挖掘機》節目特邀嘉賓，負責測試比賽項目和指導參賽選手。

4月19日，《中國大能手》-最強挖掘機的首場賽事在柳工常州機械有限公司的整機庫拉開帷幕。眾所周知，挖掘機操作手在實際工況工作中，經常會遇到鏟鬥撐地單邊跨越溝壑的情況。

第一個競賽項目挖掘機單邊障礙賽，正是考驗了選手在特殊施工環境下的特殊操作技巧，不僅要求選手能夠保持挖機平衡，在狹窄的拐彎空間裏控製回轉，更要與其他9位高手比拚速度。

4月20日，賽場切換到廠房內，光芒四射，儼如一個正式演播廳。第二個項目廚神大賽。這個項目考驗的是選手的精細操作能力，選手需駕駛柳工CLG906D挖掘機使用安裝在鏟鬥上刀片將擺放在玻璃上的蔬菜切片。此項目的難度在於選手要完美的控製好挖掘機上刀片的角度和挖機下刀的力度，一旦刀片與玻璃不平行，形成角度，刀尖輕輕就會碰破玻璃。即使角度調整好了，一旦力度小了蔬菜不能完成切片；力度稍大，下麵的玻璃便會被切碎，本項目將誕生三甲。

第三個項目名為火中取爆竹，選手需駕駛挖掘機從燃燒的火圈中取出爆竹，並立在指定區域。春節時的爆竹聲響意味著團圓與喜慶，但在比賽時聽到爆竹聲響就隻能意味著黯然出局了。

壓軸的項目選擇在柳工廠區後的河道上舉行。賽龍舟想必很多人見過，但是用挖掘機劃船見過的人就不多了。大家都被眼前的場景驚呆了，二十噸的大家夥停在船頭，船被關掉引擎，挖掘機通過動臂、鬥杆及回轉的配合，劃水前行。這麽大的家夥，想在水中控製好方向和保持好速度可是件麻煩事，偏離方向還是小事，導致船翻落水也不是不可能的事。