当下，从怀化到长沙，无论走邵怀高速还是经湘西走长张高速，都得用时5小时左右，而在明年六月，这一枯燥的高速公路旅程将节省近一个小时车程。
穿过雪峰山对接湖南中部和西部的溆怀高速公路建成后，怀化到长沙的路程将减少80余公里。除此之外，溆怀高速公路建设开发有限公司经理张伟华向记者介绍，溆怀高速东接新溆高速，西连吉怀高速，其建成通车后将大大的拉近湖南中西部的距离。
拉近湖南省中西部距离
溆怀高速公路是我省规划的“五纵七横”高速公路网——娄底至怀化高速公路的西段，地处湖南省中部向西部的过渡地带，横贯雪峰山，全线位于怀化境内。主线全长91.781km，采用双向四车道设计，设计速度100km/h，概算总投资81.9亿元，已于2010年6月正式开工建设，预计将于2014年6月竣工通车。
由于其沿线分布有新化、溆浦、辰溪、中方四个社会经济发展相对落后的欠发达地区，对于均衡国土开发、协调区域发展具有突出作用。同时，溆怀高速与沪昆铁路湘黔段大方向基本平行，与铁路娄底至怀化区段内娄底、涟源、冷水江、新化、溆浦、辰溪、泸阳、怀化等主要火车站形成了紧密联系，将与湘黔铁路形成竞争协作关系，提高综合运输系统效率。
破解最长隧道施工困局
穿过雪峰山的溆怀高速关虎冲隧道长度为4944米，是我省在建高速公路最长隧道和建成后省内第二长隧道，为整个溆怀高速公路上的关键控制性工程，能否将其成功打通对于整条路的顺利通车来说至关重要。面对这一不小的挑战，承建关虎冲隧道的中铁二十局和中铁十二局选择了迎难而上，通力协作，以雪峰山顶为界，从隧道两端对进，分别开挖南北两半。
在施工建设中，隧道中的溶洞和暗河成了最麻烦的“拦路虎”。在经过国内专家和设计师现场踏勘、论证后，确定了采用架设桥梁和疏堵溶洞来解决这两个棘手的问题，而这一手法也开创了湖南高速公路建设史上的首例。记者了解到，目前，总长4944米的关虎冲隧道仅剩下889米未开挖，预计将于今年4月底实现东西两线双线贯通。
