历史悠久的南京，由于长江天堑制约了大江南北的发展，为改善交通紧张状况，南京市政府决定建设过江隧道。
隧道地处长江大桥和三桥之间，北起浦口经济开发区，南连河西新区，全长
隧道从滚滚长江下穿越，需要攻克六大世界级难题，是迄今为止中国长江流域上工程难度最大、地质条件最复杂、科研挑战性课题最多的世界级越江隧道工程，列为国家“863”计划的科技示范工程。
工程建设施工采用目前世界上最先进的水泥盾构机掘进，刀盘直径达14.93米，相当于五层楼高，超过了目前世界上已经建成的最大直径隧道——荷兰的格林哈特隧道。隧道最低点位于长江水面以下60多米深处，水土压力高达6.5公斤∕平方厘米，居同类隧道之最。隧道穿越的砾砂、卵石地层透水系数是黏土层的数千倍，且强透水层占总掘进长度的85%以上，为国内罕见。浅埋段覆土厚度仅5.5米、江中主航道局部段覆土厚度不足12米，低于一般盾构隧道埋深，构成高风险超浅埋段，而且隧道掘进距离超长，是极具挑战性的世界级难度隧道建设。
自2005年9月隧道破土动工以来，中国铁建十四局集团与建设、设计和科研院所协作攻关，勇敢应对挑战。先后投入科研经费3000多万元，组成60多人的专家团队，以核心技术为平台，针对40多项科研课题进行专题研究攻关。将洞内矛盾解决在洞外，把水中问题化解在岸上，用科研成果化解风险，填补我国在相关领域的科研和施工空白，智慧和汗水结出丰硕成果。
国际岩力学会前副主席、中国工程院院士、南京长江隧道专家委员会主任钱七虎说：“南京长江隧道建设破解了世界级的隧道技术难题。”
目前长江上已建设的大桥有68座，而过江隧道仅有长江入海口的上海和中游的武汉。南京长江隧道的建成通车，改变了跨江交通的单一性，构造成立体交通运输网，改善了中国南北过江交通压力，推进南北经济联动发展，为中国乃至世界江河湖海隧道建设积累了成功厚实的经验，成为世界标志性工程，其施工技术领先世界水平。
南京长江隧道内实外美，成为南京市的亮点。它的建成通车惠及大江两岸人民，将产生巨大的价值。
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