近年来，随着国家在能源建设方面的巨大投入，一系列重大能源装备项目纷纷上马。以石化工程为例，10年前国内主体的石油炼化基地多为年产300万吨炼油、30万吨乙烯的规模，近几年才陆续在青岛、茂名、天津等地建成了年产1000万吨炼油、100万吨乙烯的大炼厂，承担这些炼厂建设的关键设备为从国外进口的4台1000吨级以上履带起重机。而国内近几年发展的二代核电，则全部是由进口超级履带起重机建设完成的。
2011年，受国家宏观政策调整影响，信贷紧缩政策导致在建工程进度放缓、部分原计划开工的项目延迟；起重机终端用户受信贷紧缩政策影响，购机费用减少，购机需求降低，以致我国工程起重机2011年呈现出一季度超预期增长、二季度增速下滑、三季度反弹乏力的局面。
千吨级履带起重机国内崛起
大型起重吊装机械属于国家重大技术装备，在全球经济领域内，是所有重大基础项目建设的最关键设备之一。国外履带起重机发展较早，技术较为成熟，2002年，美国特雷克斯推出了世界首台千吨级履带起重机。而国产履带起重机直到2003年才推出了首台150吨级，大吨位履带起重机全部依赖进口。随着新世纪以来的重大工程的大型化加速趋势，国内超级履带起重机开始慢慢出现在众人面前。从2004年开始，全球工程机械行业出现了“超级起重机”概念，国际各大起重机巨头纷纷推出了最大起重量超过1000吨以上、最大起重力矩超过一万吨·米的超大型履带起重机，当时中国企业的最大制造能力还在300吨级以下。
随着中国经济崛起，电力、石化、钢铁、交通基础设施进入建设高潮，大吨位履带起重机市场需求旺盛。有实力的企业全力加大了对履带起重机的研发投入，徐工集团2005年推出300吨履带起重机，2006年底又推出450吨级履带起重机，2008年推出650吨履带起重机，及至2010年相继推出1000吨级、2000吨级履带起重机，3000吨级履带起重机也同步进入研发阶段。千吨级履带起重机的次第推出，揭开了中国超级履带起重机快速发展的序幕。
目前，千吨级以上的超大型履带式起重机，全世界只有少数几个国家能够研制，总产量仅几十台。在国内，履带起重机的竞争主要集中在4家企业，中联重科、徐工建设、抚挖重工、三一科技。这4家企业内部竞争非常激烈，而其他品牌则受到前4位的竞争威胁和压力。
以徐工为代表的国内第一方阵4家生产企业的履带式起重机产品现在已经全部突破千吨级。中国企业的集体崛起，正是全行业厚积薄发的成果，本土品牌的技术创新能力的进一步提升，不仅将打破外资企业的垄断地位，更有望使得全球超大型履带式起重机需求倒向“中国制造”。
履带起重机将迎来高潮期
2011年前三个季度，我国累计销售履带起重机1485台，同比增长10.57%。其中，一季度销售443台，同比增长42.90%；二季度销售597台，同比下滑2.29%；三季度出现一定程度反弹，但反弹力度有限，累计销售445台，同比上升5.45%。只9月一个月就销售161台履带起重机，其中中联重科以57台的销量排名第一；另外，从吨位上看，主要集中在1吨～70吨这个区间。
面对如此巨大的市场，履带式起重机制造企业都倾尽全力。
11月1日，山推履带式起重机研究所27位研发人员正式由济宁迁至沈阳研究院工作，为山推抢占新兴市场、制定战略、科学决策、新品研发等提供有力支撑。
10月23日，徐工1000吨级履带起重机在青岛将一台810吨的反应器吊装就位，首吊成功。时隔3天，再次将一台810吨的设备吊装就位，两度成功挑战施工极限。截至目前，徐工1000吨级、2000吨级两台超级起重机已经完成9次大型吊装施工，徐工超级履带起重机以高密度、大重量的吊装特点，确立了在国家大型工程实用领域内的领跑地位。
在日前举行的2011年全球工程机械租赁发展论坛上，中国工程机械工业协会秘书长苏子孟则表示，作为国家战略性新兴产业，400吨级及以上履带起重机已被选为国家发改委2011年第9号文件第48项公布的产业结构调整目录中“鼓励类”产品。
苏子孟表示，虽然工程机械市场当前面临严峻的挑战，但总体判断，今后一个时期，国家经济增长动力仍然强劲，经济增长快速回落的风险比较小，我国工程机械行业仍将面临宝贵的发展机遇期。相信未来的一段时期里，我国履带起重机行业必将迎来一个研发和推广的新高潮。
