奥巴马总统于情人节（2月14日）当天会见中国国家副主席习近平。虽然中美这两个世界上最大的经济体间存在紧张关系，但他们两人都可能挂着愉快的笑容。
不管你喜欢与否，中美两国的经济命运仍然是紧密相连的。
10个最大的经济体
以下是对经常热议的关系的详细分解：
美国的第二大贸易合作伙伴
中国是美国的第二大贸易合作伙伴，仅次于加拿大，关系一直都是给予多于索取。自从中国于二十世纪九十年代经济开放以来，美国从中国进口的商品一直多余其出口到中国的商品。
该不平衡显然有利有弊。随着中国获得就业机会以及开始工业化，美国的制造业在努力与国外的更便宜工资相抗衡。经济政策研究会贸易与制造专家Robert Scott估计，美国与中国的贸易赤字仅在2001年和2010年期间就损失了美国280万个就业机会。
尽管失去了就业机会，但美国人很快就变得欢迎中国更便宜的商品，不仅仅只是在沃尔玛超市货架上。与普遍观点相反，利润并没有完全流入中国。旧金山联邦储备银行（San Francisco Fed）的研究估计，对于花费在标注有“"Made in China（中国制造）”物品上的每1美元中，就有大约55美分进入了美国提供的服务中。
这55美分进入了运输这些商品的公司以及销售这些商品的美国零售商们的口袋。
世界上第二大经济体
在2011年的最后三个月中，美国的经济以2.8%的年增长速度缓慢增长，而中国的经济仍为发达国家所羡慕。在第四个季度，中国经济增长年速为8.9%。
难怪经济学家预测不出十年，中国将很快变成世界上最大的经济体。国际货币基金组织（International Monetary Fund）预测，在调整汇率后，中国将在2016年超过美国。
也就是说，有人已经开始担心中国经济增长正在放缓。有一些是有意为之，因为中国政府努力放慢房地产业快速增长势头以及抑制高通胀率。但出口放缓（部分原因是欧洲的需求下降）不一定是他们计划的一部分。
国际货币基金组织预测，欧洲经济急剧衰退会将中国的经济增长速度降低将近一半。如果真是这样的话，美国经济肯定会因为连锁反映而感受到一些阵痛。
中国是美国仅次于加拿大和墨西哥的第三大出口市场.美国企业去年向中国出口了创纪录的1040亿美元商品，这几乎是他们五年前出口量的两倍。
对中国出口的增长对于奥巴马总统的到2015年将出口总额翻番的计划是至关重要的，奥巴马说该计划会增加美国制造厂内的就业机会。
美国的第二大债权人
中国正在为美国的社会保障和医疗费用的很大一部分提供资金，更不用说其他形式的政府开支。
中国是仅次于美国联邦储备系统（Federal Reserve）的美国国库券第二大持有人，拥有大约1.1万亿美元——大约是政府债务的7%。
随着中国获得了巨大的贸易顺差，投资来了。
该顺差部分是因为中国保持其货币人民币元对美元低估的政策——这也是美国立法者的一块心病。
虽然奥巴马总统当局努力在该问题上措辞强硬，但中国领导争辩说，他们正在允许其货币升值，只是很慢而已。另外，他们说美国联邦储备系统的政策也该同样受到指责，因为他们人为的弱化美元。
让相互指责开始
奥巴马和习近平的会面也将不是没有紧张气氛。货币问题是一个敏感话题，人权、知识产权侵犯、外国投资壁垒以及中国反对美国对伊朗的制裁等也都是敏感话题。
1月份，奥巴马的在其《国情咨文》（State of the Union address）中对中国措辞强硬，表示他想要使得贸易竞技场变得平等。
他说道：“当我们的竞争对手不遵守规则时，我将不会袖手旁观”，同时宣布启用一个用于起诉有不公平贸易制度的国家（包括中国在内）的贸易执行小组。
工会和国会民主党目前要求奥巴马采用更强硬的措施来应对从中国进口汽车零部件的增长。他们表示低估的人民币元和中国对其制造商的补贴使得美国产品更难与其竞争。
同时，代表大约240家在中国开展业务的美国公司的美中贸易委员会（U.S. China Business Council）也建议奥巴马和习近平注重采取防伪造措施以及减少美国企业在中国发展的限制。
要在工作开展业务，中国政府要求美国公司与中国合资企业合作，并共享一些他们的知识产权。
“美国担心知识产权保护问题，中国正在开始意识到这一点，”哈佛大学经济学教授Dwight Perkins说道，“如果你不保护知识产权，这意味着在你自己国家的投资者也不能保护他们自己的产权。最终将会有足够多的中国人在这问题上给他们自己的政府施压。”
同时，习近平可能会争论说，美国没有完全的对中国公司的投资开放。在许多因国家安全问题而被禁止的交易中就有这样一例：美国商务部在10月份就阻止中国电信巨头华为公司投标帮助美国“第一反应人员（first responders）”建造一个新的无线网络。
“中国公司希望投资，但正在受到美国政府的阻挠和反对，”美国哥伦比亚大学Chazen国际工商研究院主任魏尚进（Shang-Jin Wei）教授说道，“在中国有这样一个共识，那就是美国的对外投资政策并没有美国政府声称的那样开放和透明”。
