2011年，三一重装德国研究院挂牌成立，这一举措顺应了国际化的发展潮流，同时也为产品的研发注入了更多严谨、高端的国际技术元素。
中西合璧的研发团队，一开始便吸引了众人的眼球。这里除了7名中国工程师，还汇聚了4名外籍专家，他们都曾是国际煤机标杆企业的设计领军人物，拥有几十年的研发经验。
68岁的克诺尔（Volker Knorr）曾在德国艾可夫采煤机公司工作近40年，很多大型煤矿使用的设备都出自他的设计。他的梦想，就是研发出全世界最小、可靠性最高、采煤效率最高的薄煤层采煤机。
安若飞拥有超过12年机械设计和FEA分析经验，个人拥有180多项。加盟德国研究院后，他经常往返于中德之间，与中方人员研究设计方案、推进项目进程。
团队甫一成立，便开始展现独特的优势，当年7月，三一重装也以此为平台，开启了薄煤层采煤机项目的研究。
从实地考察调研，到敲定研发方案，团队人员的配合一开始还稍有磕碰，但很快也在工作中培养出了默契。为了明确分工与合作，德国研究院决定采用“1+1”国际化联合开发的模式，即德国专家进行方案制定和总体设计，中国研发团队负责细化和执行。
“德国专家在很多细节设计上给予了我们很大的发挥空间，让我们大胆构思、设计，他们再进行积极指导，让中国工程师在得到锻炼的同时，也在产品设计思路中渗入了国际化的设计理念和方法。” 薄煤层采煤机中方项目经理尹力深有体会地说道。
有时外籍专家们的德国式严谨，也经常让团队其他成员受到启发。在产品研发过程中，有一次克诺尔去车间了解设备运行情况，发现机身摇臂上的固定螺母采用内六角方式固定，此种方法占地面积小，可嵌在机身内部，外观平整美观。但克诺尔认为，煤矿井下环境恶劣，工人在拧动螺栓时一般不会采用专用工具，内六角的螺栓内孔经常会被破坏，不便于日后维修、拆卸，因此，他建议将之改为外六角方式固定，此项整改得到了公司认同，也受到客户欢迎。
在中德研发人员的共同努力下，薄煤层采煤机研发项目提前一个月完成阶段性目标。在当年10月份举行的第十四届国际（北京）煤机展上，多位国内外客户对这一还未下线的产品表现出了极大的兴趣。
目前，团队设计完成的400B薄煤层采煤机被称为是世界上体积最小的采煤机，灵活且具有极高的安全性能，该产品不仅填补了三一采煤机型谱在薄煤层的空白，也创造了世界范围内综采实际采高下限0.7米的奇迹，打破了三一重装薄煤层采煤机采高下限0.8米的纪录。
值得一提的是，中德合作的另一个项目——三一矿用标准减速箱项目，也取得了巨大的成功。合作开发的矿用标准减速箱各项指标均超过国际主要竞争对手水平，将于今年四月末完成工程图设计。据介绍，该产品作为刮板减速机的核心零部件，由于技术等原因长期外购，研制成功后，该产品将实现小批量生产。
“希望三一成为我事业的辉煌顶点，将我多年的采煤机设计研发经验展示和传承给他们。”克诺尔十分注重对研发人员的指导，他曾对三一采煤机全系列产品进行细心评审，提出改进建议160多条，对产品设计提升起到了重要作用。
安若飞也表达了同样的愿望，他还表示，从中国同事的身上，自己也学到了很多以前不曾了解过的东西。
未来，三一重装还将与德国研究院在矿用减速箱、传动设备、液压支架及采煤机等核心井下设备领域展开合作。
