走进安徽江淮起重运输机械有限公司厂房，映入笔者眼帘的是现代化的生产线、生产设备和工人们忙碌的场景。在一台重达5吨的起重机半成品周边，几位工人正在进行焊接工作，几天后这台产品将顺利下线，由轮船运送至巴西市场。
“从客户下订单到封箱配送，完成这台起重机大概要5道工序，需4个工人1周时间。在几年前，同样人力时间恐怕连一道工序都完不成。”江淮起重董事长马宜荣表示，对自己创办的这家装备制造企业来说，实现劳动效率和产品品质的双提升，要归功于正实施的转型升级战略。
2003年，在起重行业摸爬滚打20余年的马宜荣带着近1000万元资金，返回家乡肥东县创办江淮起重。之后几年，受产品同质化严重、档次较低和技术创新薄弱影响，江淮起重在激烈的市场竞争中并没有太大优势，产值一直在5000万元左右徘徊。
从2008年开始，江淮起重将发展思路放在转型升级上。通过与代表世界起重机制造行业领先水平的德国德马格公司合作，引入现代化的生产工艺流程，推动技术创新和新产品研发，市场竞争力得到大幅度提高，逐渐成长为安徽省起重机行业发展的排头兵。同时，在安徽省特种设备检测院和太原科技大学的帮助下，江淮起重投资2000余万元建立了省级起重机械专业研发中心，目前研发人员已达30多人，共获得15项国家，公司也被评为省级高新技术企业。
据马宜荣介绍，近年来，江淮起重先后攻克了整体结构设计、机械传动设计、电气同步伺服控制等重大课题，研制出国内首条32台起重机联合控制的500米高速铁路超长轨道装卸生产运输线，并应用到广铁集团红海焊轨基地。
新产品的推出促进了企业的快速发展。目前，江淮起重的产品不仅受到日立公司、ABB公司等外资企业的青睐，而且还出口欧洲、东南亚等10余个国家和地区。
“品质是赢得高端客户的根本，研发是确保品质的前提。”江淮起重总工程师熊涛说，公司每年投入1000余万元作为研发经费，每年推出近10种新产品，目前新产品创造的产值占比已达70%以上。
转型升级战略的实施，使江淮起重的经营业绩“抢眼”：从2007年实现5000万元产值以来，一年一个新台阶，2011年攀升至15亿元，今年有望达到20亿元。产品结构从5年前的以低端为主，转变为中高端产品占据半壁江山的局面。与低端产品不足10%的利润率相比，中高端产品不仅利润率超过20%，而且市场前景广阔。
在以江淮起重为首的龙头企业带动下，肥东县已形成起重运输机械产业集群。肥东县中小企业局局长汪家定告诉笔者，目前全县拥有起重机械企业20余家，产品远销全国各地，外销13个国家和地区，年产值近30亿元，已成为全国四大起重机械制造基地之一。
