中心城市的机械行业协会，多是当地机械工业管理体制改革的产物，新形势下协会功能如何定位，又何以推动工作？中国机械工业联合会执行副会长蔡惟慈曾言：依我多年感触，天津机械工业协会的探索与进取是可圈可点的。
“协助政府、服务企业、助力行业发展，是协会的职责和主旨”。2007年初，天津机械工业协会（以下简称天津机协）一面世即宣示了这一功能定位。前不久，该协会召开了二届一次会员大会，回望五年前行轨迹，他们循着既定路线，致力于在企业与政府、企业与行业、企业与企业之间架桥铺路，为行业发展推波助澜，尽显出她的风采与价值。正是，该协会被会员誉为“会员之家”，被天津市人民政府评为“天津市先进社会组织”。
天津机协何以架桥铺路尽显存在价值？记者通过调研发现，其三大举措实为可圈可点。
工于行业研究
装备制造业是国家工业的基础产业，机械工业是装备制造业的主体，作为这一主体的行会，只有工于行业研究，才能融入机械工业牵引工业全局的大势，才能把握好架桥铺路的大方向。这是天津机协回望五年的一条深刻体会。
该协会所做的行业研究，面向的是由国有、民营和外资（包括合资、独资）共2400多家企业（不含汽车行业）组成的产业大军，是由机床工具、重工装备、石化通用、电气、食品包装、基础件、内燃机、工程机械、农业机械以及其他民用机械等10个子行业构成的“大机械”格局，行业研究的广度和深度是空前的。
据介绍，天津机协的工作班底出自由原天津机械工业管理局转制的天津百利机电控股集团，沿袭了长期积淀的行业管理资源，在此基础上，又与国家和天津市有关机构、业内资深专家建立了紧密的研究合作联系。五年来，他们依靠这种内外资源的整合力，针对行业发展的热点、盲点，适时立题组织调研，先后举办了6次论坛或研讨会，累计发布了17个很有见地颇有价值的研究报告，其建言献策受到多方面的关注。
组织多位专家历经一年调研所出炉的《天津机械工业“十二五”发展规划研究报告》，是天津机械工业有史以来第一个面向“大机械”的发展战略研究，称得上是天津机协在行业研究领域里的一项重大成果。这一成果先行于产业政策和市场预测的9个专题研究，分析研究了国家能源政策调整、国家城市基础设施建设以及智能电网、石化、冶金、环保等领域发展带给天津机械工业的商机，研究了天津机械工业如何发展再制造、现代制造服务和区域性产业联盟。在此基础上，以宏观视角、导向概全和纲要细分的总体性谋划，编写了《天津机械工业“十二五”发展规划研究报告》。这个《报告》就天津机械工业实现转型升级所研究的发展方向、重点领域和政策措施，受到天津有关方面的高度重视，成为制订《天津装备制造业“十二五”规划》的重要参考。
去年9月，这个协会承办的“第十三届中国科协年会《装备制造业发展（天津）论坛》”，可谓又一佳作。在筹备论坛中，该协会邀请到3位中国工程院院士、3位业内资深专家学者，和他们一起到企业座谈，就推进天津装备制造业转型升级这一主题展开调研。在论坛上，专家学者分角度的专题演讲，其见地之高令人耳目一新。论坛后，天津市党政主要领导偕有关部门负责人，又专门听取了中机联特别顾问朱森第代表专家学者所作的建议报告，并在全市工业系统宣贯。
“一个地方行会能够承办如此高规格的论坛，能够拿出高水平的发展战略研究成果，其活动能量之大、研究功力之深可见一斑。”这是业内专家的评价。其实还不仅于此，天津机协以行业研究之功给力全盘工作，工作有板有眼很有创意。
专于咨询服务
充分发挥熟悉行业、联系广泛和对产业政策感知能力强的优势，针对企业急需而又单独难以解决的问题，开展专项咨询服务，是天津机协致力于架桥铺路的重要抓手和路径。
据了解，一些企业特别是中小企业，苦于对产业政策不知情，在争取政策支持上感到茫然和无奈。针对这种情况，这个协会把国家和天津市出台的各项扶植政策汇编成册发给会员单位，给他们作辅导，为相关单位提供一对一的项目对接咨询。近五年来，他们会同有关单位开展这类咨询服务，每年都使一批企业项目列入国家和天津市有关“产业支撑”、“产业振兴”、“科技创新”等扶植专项，累计争取项目资金近6亿元。针对中小企业融资担保难的问题，这个协会根据天津市大力发展科技型中小企业的部署，召开多场银企对接会，使一批会员单位获得短期周转资金和申报项目贷款。该协会还对会员单位各类申报工作提供咨询服务，为一大批企业争得了“国家认定和天津市级企业技术中心”、“中国和天津市名牌产品”、“中国机械工业和天津市百强企业”、“全国机械工业现代化管理企业”等资质和殊荣。值得一提的是，天津机协开展咨询服务的能力和水平已名声在外。如，去年11月，天津钢铁集团慕名而来，与天津机协就“机械行业用钢市场调研课题”签下咨询项目协议，该协会拿出的咨询报告使天钢人士眼界大开，于是，又续签了“实施重型金属结构制造配送基地项目”的研究咨询协议。再如，天津经济技术开发区管委会将约翰迪尔新上制造工程机械项目的准入论证交与天津机协，该协会组织多名院士和专家论证所提出的咨询报告，成为天津官方有关机构批准此项的依据，约翰迪尔也由此认知了天津机协的存在价值，申请加盟天津机协。
更令人称道的是，天津机协基于行业研究，用宏观视角开展个性咨询服务，把一对一的对接咨询，放大到点对线、点成片，促进产业转型升级。
改革开放以来，特别是滨海新区开发纳入国家发展战略以来，世界500强中的20多强机械巨头和中国500强中的20多强机械龙头纷纷落户津门。以龙头企业带动本地产业配套，是天津机械工业转型升级面临的重要课题。仅从工程机械产业看，入津的卡特彼勒、柳工、山河智能、雷沃重工等龙头企业，加上天津移山、国机鼎盛等，一年合计产出工程机械至少在10万台以上，这给天津带来很大的产业配套空间。为促使龙头企业延长为产业链条，这个协会对天津机械行业龙头企业需要配套情况和相关企业能够提供配套情况进行了摸底调研，编制了《龙头企业核心产品和主导业务名录》，下发了《搭建天津机械工业产业合作平台指导意见》，多次组织入津的一重、太重、柳工、东电、南车等龙头企业与能够提供配套的企业交流，并为促成合作牵线塔桥。
另据介绍，天津机协着眼于行业集群发展，三年前，与天津西青经济开发区签订了咨询合作协议，下一步，将探寻与机械工业比较集中的天津经济技术开发区、天津滨海新区、天津空港经济区和天津东港开发区等功能区开展咨询合作，为这些区推进产业集群发展、资源集约利用、功能集成建设、提高生产集中度出谋划策。
行于信息沟通机制
架桥铺路的实质是信息沟通。多年来，天津机协从加强网络建设和制度建设入手，形成了一整套保证信息畅通的长效机制。
这个协会建立的信息沟通机制启于广开信息源。他们与国家有关部委和天津市有关委办局，与中机联和一些省市机械行业协会，与中国和天津市机械行业的各专业协会，建立了经常性联系并互换信息资料。他们多次把中机联会长王瑞祥、执行副会长蔡惟慈、资深专家朱森第等请到协会作形势报告和专项咨询，传递行业的高端最新信息。
这个协会沿袭天津百利集团多年积淀的行业管理资源，开辟了能定期获得国家和天津机械工业详实统计数据的渠道，据此进行行业经济运行动态分析，用以引领企业发展。由于拥有较为深厚的统计资源，天津机协成为“全国直辖市、计划单列市机械工业统计信息网”的组长单位。
为了保证信息沟通时效，他们还创办了《天津机械》、《天津机械信息》刊物，定期出版，发给会员单位，同时，还通过行业报刊、“年鉴”等媒体把信息传播到社会。
这个协会建立并实行的“会长联席会制”和“会员单位联络员制”，成为信息沟通机制的长效通道。其“会长联席会制”，是协会正副会长的例会制度，每年召开3~4次，会议实行轮执制，旨在分析形势、交流情况。其“会员单位联络员制”，是规定每个会员单位指派一名联络员，每年召开联络会，沟通上下情况，协会对联络员进行业务培训并进行年度评优，使联络员成为协会与会员的传声鸿雁。
天津机协已经五岁。回望五年，他们用“行业研究”、“咨询服务”、“信息沟通机制”架桥铺路，铺就了一条走向成功路。这条路留下了他们探寻与求索的深刻印迹，这条路还将坚实地托载着他们继往开来、创新前行。
中心城市的机械行业协会，多是当地机械工业管理体制改革的产物，新形势下协会功能如何定位，又何以推动工作？中国机械工业联合会执行副会长蔡惟慈曾言：依我多年感触，天津机械工业协会的探索与进取是可圈可点的。
