工程机械行业一度是中国增长最快的行业之一。受益于经济发展、固定资产投资高增速和地产繁荣，这个行业也曾制造中国首富。
2012年三季报显示，工程机械行业正集体“开倒车”。数据显示，三一重工、中联重科、柳工、徐工机械、山推股份、厦工等6家主要公司第三季度的收入增速平均下降了4.9%，利润增速下降更快。第三季度，全行业只有2家公司实现了营收增长。前三季度，全行业只有1家公司实现营收和利润双增长。同时存货绝对值、应收账款大幅上升，现金流紧张等情况相继出现。
6家公司应收款增54%
申银万国在对工程机械6家代表性公司分析时发现，盈利能力下降、费用上升、应收款上升是共同特点。
济南人于小强（化名）本月正寻求出租他的两台46米三一重工产泵车。他说，现在的行情仍能维持运转，但明年情况好转，他将扩充他的泵车队伍。
虽然当前经济不景气，但在工程机械这一与经济景气度紧密相关的行业中，有不少人的看法与于小强类似。
三一重工总裁向文波在接受媒体采访时曾说，预计到明年三季度，中国的建筑设备行业将在“黄金时代”中全面复苏。他认为，中国的基础设施，包括公路、机场和污水处理系统都急需改善，在未来20年到30年间，更多投资是定局。
2012年三季报揭示了这个行业当下的难题。三一重工的三季报显示，这家行业龙头公司前三季度销售收入407亿元，下降了1.5%，净利润58.74亿元，下降了23.4%。与此同时，这家公司三季度末的应收账款增长了83.11%，达到207亿元，这相当于前三季度营业收入407亿元的一半。存货和利息支付也相应增长，其中存货额达到99.3亿元。
整个行业的大致状况类似。三一重工、中联重科、柳工、徐工机械、山推股份、厦工等6家公司前三季度财务费用占收入的比重上升，存货绝对量增长1.2%，应收账款增加54%。
小制造商三到五年内或关门
宏观经济的景气度变化，尤其是固定资产投资领域的变化是这一行业景气度衰落的主要原因。
柳工总裁曾光安在10月23日的一次论坛上讲述了挖掘机行业的困局。他表示，企业库存量居高不下，代理商资金回笼困难，生存压力大，产能过剩、行业恶性竞争加剧正制约行业发展。
曾光安说，像三一重工和中联重科这样的大企业拥有雄厚的实力可以克服所有问题；但许多小规模的制造商在未来三到五年内将被迫关门。
持续多年的固定资产投资开始降温。在2009年夏天时，固定资产投资的同比增幅达到33%，而到了今年前三季度，这一比例下降到20.5%。
2009年开始的经济刺激计划拉开了工程机械公司飞速发展的序幕。以三一重工为例，这家原本只在股改中显露名声的工程机械公司快速发展。在2007年上一轮经济和房地产繁荣高点时，三一重工的年收入只有91.45亿元，净利润16亿元；2011年，其年收入达到507.7亿元，净利润达到86.49亿元。按年收入增幅看，其2009年、2010年、2011年的收入增幅分别是20%、106%和49.5%；净利润增幅则为59%、186%和54%。2012年前三季度，收入和盈利的增速都变成了负数。
全行业的情况也大抵相同。在一些指标性的领域，比如挖掘机行业，销量已经连续15个月出现负增长。产能过剩、市场饱和，过度宽松的销售政策所引发的客户信用风险等都相继暴露。
