2013年，由于全球经济衰退，欧洲等地的煤炭进口国需求不足，加上美国页岩气革命致使北美天然气价格持续走低，廉价的天然气在美发电行业形成对煤炭的竞争，煤炭需求大幅减少，大量煤炭被转运至欧洲地区，致使国际煤炭市场供大于求，煤价大幅下挫。由于长期以来国内煤炭需求相对较旺，国内价格偏高，很多煤炭企业转求进口煤，此时，又逢澳大利亚、南非、印尼等国的大批廉价进口煤借机抢滩国内市场，原本就处于产能过剩状态的国内煤市，遭遇更为激烈的冲击。
价格的诱惑
据海关数据，2013年上半年我国累计进口煤炭1.58亿吨，同比增长13.3%；出口408万吨，同比下降29.4%；净进口1.54亿吨，同比增加2030万吨，增长15.1%。从进口煤结构看，由于国际炼焦煤价格偏低，炼焦煤进口明显增长，前5个月进口炼焦煤3062万吨，同比增长44.8%，5月当月进口炼焦煤同比增长68%，进口非炼焦煤则同比下降5.5%。
内蒙古亿利资源集团物流公司副总经理刘凌云预测，2012年我国煤炭进口量为2.9亿吨，今年预计将达到3.9亿吨。业内人士表示，对于国内用煤企业来说，进口煤最大的优势就是价格。
据业界透露，澳大利亚5500大卡动力煤6月到岸价涨0.5美元，报83美元/吨，加上增值税以及折算汇率，大约为600元/吨；而基本同质的煤炭从北方港到南方港的到岸价大约在640元/吨左右。
由于内外煤价存在较大的价差，这对于沿海区域的电厂来说，吸引力是毋庸置疑的。据记者了解，我国焦煤贸易的主要港口集散地主要有秦皇岛港、天津港(5.06,-0.02,-0.39%)、日照港(2.20,0.00,0.00%)、广州港、青岛港、连云港(2.85,-0.05,-1.72%)和京唐港几个港口。就内外贸易来说，从澳大利亚到京唐港是一条重要的焦煤运输线路。据了解，今年3月份，在京唐港，澳大利亚主焦煤的价格比山西产主焦煤价格每吨低50元左右。
同时，神华集团内部进行的一项调研也显示，虽然现在国内煤炭产能过剩，致使价格不断下跌，但进口煤的实际到岸价格仍然具有比较优势，一些低热值品种，比国内煤每吨便宜20~25元。
近一年来，国内煤价持续下降，5500大卡/千克动力煤主产地、主要中转地、主要消费地平均降价90元/吨，有些地区有些煤种降价幅度更大。据中国煤炭工业协会统计，上半年大型煤炭企业亏损面28.9%。但由于受经济增速放缓、美联储提出将结束量化宽松政策等影响，国际金融市场大幅波动，全球煤炭市场供给过剩，国际煤价大幅下降。据了解，目前澳大利亚、美国炼焦煤价格已跌至成本线，企业出现亏损，因此进口煤价格下探的趋势还在继续。
来势汹汹
一面是国际市场供过于求局面难改，一面是国内市场对于低价煤仍然心存渴望。2013年上半年，2013年上半年我国累计进口煤炭1.58亿吨，同比增长13.3%；煤炭净进口1.54亿吨，同比增长15.1%。大批进口煤的涌入，直接影响了我国内陆的山东、河南、安徽、江西、湖南、湖北等煤炭市场，对于重庆等西南地区也有波及。据了解，如今主要煤炭进口港存煤居高不下，广西防城港进口存煤连续6个月保持在600万吨以上，山东日照港进口存煤580万吨，并出现进口煤压船现象。
据了解，这两年我国华南地区的电厂对于进口煤愈加依赖。为了使用进口煤，华南沿海等地的主要电已经对锅炉进行了改造，以便可以将低价进口煤和其他煤种混在一起进行掺烧。据悉，有的电厂的锅炉改造后，甚至可以可以单烧进口煤。“不说外资煤企，就是我们国内煤企的自由电厂，也扛不住价格，开始全面接收进口煤了。”一位业内人士透露，如今从国内市场商品煤总量来看，国内煤占到90%以上，进口煤的比重还不到10%，“但是进口煤的这股低价风已经有搅乱整个市场的趋势，之前我们跟进口煤竞争、拼价格，现在明显拼不过，反倒是国内煤自己在竞争了。”
据记者了解，一年多以前，煤炭行业传出要限产保价的风声，但从目前形势看，今年前5个月的国有煤矿产量同比增长了1.1%，价格也没有保住，还是在节节下挫。
