沿着高速公路，在公路两旁忙碌的便是养护站可爱可敬的养路工，一样的紫黑脸庞，一样的粗糙的手。他们弯腰挖侧沟，清理路面障碍，铺油……一刻也没有停止，夏天，头顶酷热；冬天，冒着严寒，还有一身的病痛，然而，他们毫无怨言。但时代的变化正在要求公路养护工掌握更多的技能，例如操作养护机械，这一群体正在迎来新的变化。
使用沥青灌封机的公路养护工
养护正转向机械化养护
随着我国公路运输事业的迅速发展，公路通车里程逐年增加，特别是高级公路的建设和发展，对公路养护的技术、质量和效率提出了更高的要求。对养护工的工作要求，和专业技能都提出了更高的要求。从简单的手工劳作，转到了会操作简单的工程机械，从简单的人力劳动变成专业负责的工作方式。
公路养护工面临着新的挑战。公路是社会公益性的重要基础设施，而公路建设成投入使用后，因反复承受车轮的磨损、冲击，遭受暴雨、洪水、风沙、日晒等自然力的侵蚀，此外还有人畜的践踏破坏，以及设计，施工中留下的缺陷，必然使公路的使用功能和行车服务质量遭受破坏。为延长公路的使用周期，保障畅通，这就要求我们公路养护人员采取适当的技术措施，认真贯彻“预防为主，防治结合”的方针，坚持日常保养，及时修复损坏部分，经常保持公路完好、畅通、整洁、美观、周期性地进行预防性大中修，逐步改善技术状况，提高公路的使用质量和抗灾能力。中国公路的增多和等级的提高，养护机械的大规模采用，让原有的养护方式发生了变化，机械化正在成为主要养护手段。公路养护工对设备的操作水平成为必须技能之一。
辛勤劳作的公路养护工
日益焦点的群体
随着社会对这一群体的关注，他们也开始成为聚光灯下汇聚的焦点。近年来越来越多的关于养护工活动出现，在关爱这部分群体的同时，也进一步其提高养护工作的重要性，促进养护工作的全面提升。例如，5月22日，浙江省交通运输厅在全国交通运输行业以及全省各行业中，率先开展“争创最美行业”活动以来，接连涌现的最美故事、最美人物不断传递着交通行业正能量，浙江交通人通过“共筑交通梦”为“中国梦”添砖加瓦，当好先行官。 正当盛夏，各路段养护工人兢兢业业，坚守岗位，涌现出很多典型的事迹。可见，随着中国高等级公路的增多，公路养护工这一群体将越发关注。
我们的道路正因为有了这一群勤劳、善良、朴实的养护工，才能让一条条平整舒适的公路一步一步地从脚下延伸。不难发现，为了使公路能更好地为国民经济服务，养护工作正在向加强管理和技术操作等方向发展。切实把公路纳入科学养护与规范化管理的轨道，才能使使公路的技术状况得到巩固，改善和提高。
