3月31日，卡特彼勒宣布3D打印和创新加速器园区正式揭幕，并举行了庆祝仪式。卡特彼勒3D打印和创新加速园区旨在助力未来发展，推进更广泛的合作、创新和加速， 完善了卡特彼勒技术生态系统。卡特彼勒董事长兼首席执行官道格拉斯·欧博赫曼（Doug Oberhelman）、卡特彼勒副总裁兼首席技术官Gwenne Henricks、卡特彼勒副总裁George Taylor 和 Tana Utley参加了在美国伊利诺伊州莫斯维尔（Mossville）的卡特彼勒全球研发中心举办的揭幕仪式，表达了他们对卡特彼勒新一代创新投资的期待。

在卡特彼勒，3D打印并不是一个新的概念。在过去25年中，公司通过3D打印快速成型制造了50,000个模型。不过，今天3D打印的使用方式已经发生了巨大的变化。

欧博赫曼说，“卡特彼勒3D打印技术的未来令人振奋，从铸造件到零部件，乃至其它可能实现的更大应用。此次揭幕的创新加速器将带来多项创新，推动我们实现更大更快的发展。我已经迫不及待想看到它为卡特彼勒和我们的客户带来的成果。”

3D打印和创新加速器园区由三个现代化的新型空间组成：

创新加速器—位于伊利诺伊州莫斯维尔（Mossville）

增材制造车间—位于伊利诺伊州莫斯维尔（Mossville）

Cat® （卡特）微铸造工厂—位于伊利诺伊州Mapleton

创新加速器是一个两层空间，以便卡特彼勒团队设计实践下一代创新。在楼上，卡特彼勒团队通过头脑风暴讨论出颠覆性的创新想法；在楼下，他们在制造者空间（Maker Space）用实际的材料进行试验，通过各种不同的工具按照他们的想法造出大致的模型。如果他们想获得更加精确的模型，就可以穿过走廊来到增材制造工厂制造3D打印的精准模型，或者联系这里的生产团队加工出最终的模型。

增材制造车间：在过去很多年里，卡特彼勒在多个工厂积极尝试3D打印技术，但最新揭幕的增材制造工厂把3D技术的使用提高到一个全新的高度，特别是针对零部件的应用。这里将商业化和高端原型3D打印机结合，使卡特彼勒能够更好的服务客户，增加内部运营的效率，使用最新技术进行探索及研发。

Cat®微型铸造工厂：卡特彼勒每年投入大量资源用于铸造，即通过将熔成液体的材料倒入模具制造机器部件。铸造的应用十分广泛，对卡特彼勒产品的使用寿命非常重要。在某些应用中，比如原型样机、低流通部件以及其他一次性部件，每年只需要很少量的铸造件。这些需求量低的铸造件成本很高，但却需要很长的时间才能制造出来。随着Cat® 微型铸造工厂投入运营，卡特彼勒可以使用3D砂模打印技术（Sand 3D Printing Technology）快速制造这些需求量低的铸造件，这也意味着节约成本和时间，提高质量和减少浪费。(本文来自卡特彼勒)